Gases e Hidrocarburos Específicos

Tubos colorimétricos para gases e hidrocarburos específicos

Esta categoría reúne un grupo diverso de solventes clorados, hidrocarburos y parámetros atmosféricos que se miden en procesos industriales muy distintos entre sí: desde la exposición a solventes tóxicos como el benceno o el tricloroetileno, hasta el control de la calidad del aire comprimido (vapor de agua), la detección de deficiencia o enriquecimiento de oxígeno, o la presencia de hidrocarburos combustibles como el gas natural. Por esta diversidad, es la categoría de nuestro catálogo donde es más importante distinguir qué tipo de medición necesitas antes de elegir tu tubo.

Entre los compuestos de esta categoría se encuentran dos de las sustancias con la clasificación de riesgo cancerígeno más alta reconocida por la NOM-010-STPS-2014: el benceno y el cloruro de vinilo, ambos clasificados como A1 (carcinógeno confirmado en humanos). También incluye solventes clorados que han sido utilizados en aplicaciones industriales de limpieza y desengrase, como el tricloroetileno, el percloroetileno y el tetracloruro de carbono —este último con uso cada vez más restringido por normativa ambiental.

Valores límite de exposición (VLE) de los solventes y compuestos orgánicos de esta categoría

En México, la NOM-010-STPS-2014 establece Valores Límite de Exposición (VLE) para agentes químicos contaminantes del ambiente laboral, en tres expresiones: promedio ponderado en tiempo de 8 horas (VLE-PPT), corto tiempo de máximo 15 minutos continuos (VLE-CT) o valor pico que no debe rebasarse en ningún momento (VLE-P). La siguiente tabla muestra los valores correspondientes a los solventes e hidrocarburos de esta categoría que cuentan con un límite de exposición tóxica reconocido en la Tabla I.1. Los tubos de oxígeno, hidrógeno y vapor de agua de esta misma categoría no se incluyen aquí porque miden parámetros distintos a la exposición tóxica (ver la sección “Otros parámetros de seguridad atmosférica” más abajo).

*Valores tomados del Apéndice I (Tabla I.1) de la NOM-010-STPS-2014, vigente al momento de publicar este contenido. Conforme al artículo 17.1 de la misma Norma, la Secretaría del Trabajo y Previsión Social revisará y, en su caso, actualizará esta tabla cada dos años.

**Nota de terminología: la NOM-010-STPS-2014 identifica a estos compuestos por su nombre químico formal —Tetracloroetileno, Diclorometano, 1,1,1-Tricloroetano y Cloruro de metilo, respectivamente—, mientras que en nuestro catálogo se usan los nombres con los que se les conoce comúnmente en el sector industrial (Percloroetileno, Cloruro de Metileno, Tricloroetano y Clorometano).

Nota sobre clasificación de cáncer e indicadores: la NOM-010-STPS-2014 clasifica a las sustancias cancerígenas en cinco niveles. A1 significa “carcinógeno confirmado en humanos”, basado en evidencia de estudios epidemiológicos; A2, “carcinógeno sospechoso en humanos”; A3, “carcinógeno confirmado en animales, con desconocimiento relevante para humanos”; y A4, “no clasificado como carcinógeno en humano” (no equivale a “sin riesgo”). IBE significa Índice Biológico de Exposición, un valor de referencia para biomonitoreo complementario a la medición ambiental; PIEL indica que la sustancia puede absorberse en cantidades significativas a través de la piel, membranas mucosas u ojos.

Otros parámetros de seguridad atmosférica

Además de los solventes con VLE tóxico, esta categoría incluye tubos que miden parámetros de seguridad atmosférica distintos a la exposición a un contaminante específico:

• Oxígeno — mide el porcentaje de oxígeno en el ambiente, para detectar atmósferas con deficiencia de oxígeno (riesgo de asfixia) o con enriquecimiento de oxígeno (riesgo de incendio). No se evalúa contra un VLE de la Tabla I.1, sino contra los criterios de seguridad y operación aplicables al tipo de trabajo o espacio evaluado.
• Hidrógeno — mide la concentración de hidrógeno como gas combustible, relevante principalmente por su riesgo de explosión más que por toxicidad.
• Vapor de Agua — mide la humedad en gases y aire comprimido, útil para control de calidad de proceso (por ejemplo, aire comprimido para uso industrial o para equipos de respiración) más que para seguridad por exposición tóxica.
• Hidrocarburos, Hidrocarburos de Petróleo e Hidrocarburos Halogenados — tubos de grupo que responden a mezclas de hidrocarburos en lugar de a un compuesto único, útiles como primer diagnóstico general.
• Gas Natural y Diésel Combustible — orientados a detectar la presencia de estos combustibles (fugas, vapores) en el ambiente.
• Aceite y Aceite (Neblinas y Vapores) — miden la concentración de neblinas y vapores de aceite mineral en el ambiente, comunes en procesos de maquinado, compresores y sistemas hidráulicos.

Cómo elegir el tubo correcto

1. Define primero qué tipo de riesgo necesitas evaluar — si buscas medir exposición a un solvente tóxico específico (como benceno o tricloroetileno), usa la tabla de VLE de arriba; si necesitas verificar suficiencia de oxígeno, riesgo de gas combustible o calidad de aire comprimido, revisa la sección de parámetros atmosféricos, ya que estos tubos se leen e interpretan de forma distinta a los de VLE.
2. Identifica el compuesto exacto — cuando existe un tubo específico para la sustancia objetivo (como benceno o tricloroetileno), confirma el nombre químico exacto (y su equivalencia con el nombre comercial, ver nota de terminología arriba) y revisa siempre la ficha técnica para conocer las posibles sensibilidades cruzadas con otras sustancias presentes en el ambiente. Si no hay un tubo específico disponible, considera uno de los tubos de grupo mencionados arriba.
3. Verifica el método de muestreo y la compatibilidad con tu bomba — la mayoría de los tubos de esta categoría son de corta duración y se usan con sistemas de bombeo Dräger compatibles, como la bomba manual accuro. Revisa siempre las instrucciones de uso de cada tubo antes de emplearlo.

Si no estás seguro de cuál necesitas, consulta nuestra guía completa: Cómo Elegir el Tubo Colorimétrico Correcto Según el Gas y el Rango de Medición.

Gases e hidrocarburos específicos disponibles en nuestro catálogo

Estos son los gases, solventes e hidrocarburos con tubos disponibles dentro de esta categoría, agrupados por función:

Solventes clorados y halogenados

• Percloroetileno — 3 tubos en distintos rangos
• Cloruro de Vinilo — 2 tubos en distintos rangos
• Tetracloruro de Carbono — 2 tubos en distintos rangos
• Tricloroetileno — 2 tubos en distintos rangos
• Clorobenceno — 1 tubo
• Cloroformo — 1 tubo
• Clorometano — 1 tubo
• Cloruro de Metileno — 1 tubo
• Tricloroetano — 1 tubo
• Hidrocarburos Halogenados — 1 tubo de grupo

Hidrocarburos

• Benceno — 5 tubos en distintos rangos
• Hidrocarburos — 2 tubos de grupo en distintos rangos
• Hidrocarburos de Petróleo — 2 tubos de grupo en distintos rangos
• Ciclohexano — 1 tubo
• Pentano — 1 tubo
• Gas Natural — 1 tubo
• Diésel Combustible — 1 tubo

Parámetros atmosféricos y de proceso

• Vapor de Agua — 6 tubos en distintos rangos
• Oxígeno — 2 tubos en distintos rangos
• Hidrógeno — 2 tubos en distintos rangos
• Aceite — 1 tubo
• Aceite (Neblinas y Vapores) — 1 tubo

Preguntas frecuentes

¿Por qué el benceno y el cloruro de vinilo tienen la clasificación de cáncer más alta (A1)?

A1 es el nivel más alto de evidencia en la clasificación de carcinógenos de la NOM-010-STPS-2014: significa que el agente es carcinógeno confirmado en humanos, con base en estudios epidemiológicos. El benceno está asociado a leucemia y el cloruro de vinilo a cáncer de pulmón y daño hepático. Por eso ambos tienen valores VLE particularmente bajos (0.5 ppm y 1 ppm, respectivamente) y requieren monitoreo especialmente cuidadoso.

¿Qué diferencia hay entre los tubos de solventes (medidos en ppm) y los de oxígeno o vapor de agua (medidos en %)?

Los tubos de solventes como benceno o tricloroetileno miden la concentración de un contaminante tóxico y se comparan contra un Valor Límite de Exposición (VLE) de la NOM-010-STPS-2014, expresado en ppm o mg/m3. Los tubos de oxígeno, hidrógeno o vapor de agua, en cambio, miden la proporción de un componente normal (o esperado) del ambiente, expresada en porcentaje, y se interpretan contra criterios de suficiencia de oxígeno, riesgo de explosión o calidad de proceso, no contra un VLE de exposición tóxica.

¿Qué son los tubos de "Hidrocarburos" o "Hidrocarburos de Petróleo" y en qué se diferencian de un tubo específico como el de benceno?

Un tubo específico, como el de benceno, está diseñado y calibrado para la medición de una sustancia objetivo determinada, considerando la posible sensibilidad cruzada con otras sustancias del ambiente. Los tubos de grupo, como Hidrocarburos, Hidrocarburos de Petróleo o Hidrocarburos Halogenados, están diseñados para responder a una mezcla de compuestos relacionados en lugar de a una sola sustancia, lo que resulta útil como primer diagnóstico general cuando no se conoce con certeza cuál hidrocarburo específico está presente.

¿Los tubos de esta categoría requieren manejo especial de desecho?

Sí. Al contener reactivos químicos, los tubos usados deben manipularse y desecharse conforme a las instrucciones del fabricante y la normativa ambiental aplicable a los residuos generados por tu actividad.